По сьогодні ми використовуємо термін «чума» для визначення чогось жахливого. Про історію і забобони, пов'язаних з цією недугою, а також про те, як можна підхопити чуму і вилікуватися від неї, читайте у цій статті.
зміст
Чума відома людству ще з давніх часів, коли ця хвороба забирала мільйони життів і через слабку розвиненість медицини була практично синонімом смерті. Одна з перших відомих епідемій чуми вибухнула в 551 році н.е. на Близькому Сході і тривала майже 30 років. Вона забрала життя 20 мільйонів людей.
У 1090 року хвороба торкнулася і Русі. За тиждень від неї померло більше 10 тисяч чоловік тільки в одному Києві. Менш сильні епідемії, що прийшли з Польщі та країн західної Європи, зачіпали територію сучасної Росії в XIII, XIV і XVIII століттях.
Одна з найстрашніших епідемій минулого тисячоліття вибухнула на території Європи в 1348 році. З чуток, завезли її з Китаю. вона «викосила» 15 мільйонів чоловік, скоротивши тим самим населення європейської частини континенту на чверть.
Оскільки медицина проти чуми була безсила, їй надавали мало не диявольський характер. Ця хвороба сприймалася то як підступи нечистого, то як Божа кара, що обрушилася на грішну Європу. Не дивно, що і методи боротьби з інфекцією були відповідні. В ісламських країнах єдиним порятунком від чуми вважалася молитва і суворе виконання релігійних обрядів, а в католицьких свою панацею від хвороби запропонувала Свята інквізиція. Кожен новий випадок зараження ставав приводом для полювання на відьом.
Крім людей, страждали від поборників святості і тварини. Головними винуватицями поширення інфекції оголосили кішок - мовляв вони є слуги диявола і підлягають знищенню. Однак це справа не врятувало. Після того, як з міст пропадали кішки, їх наповнювали щури, які розносили хворобу ще швидше.
Зараз головною причиною масштабних епідемій вважається жахлива антисанітарія, яка панувала в європейських містах. Однак тоді важливість гігієни була оцінена по достоїнству, і люди навмисно намагалися рідко митися і прибирати своє житло, тому що боялися, що хвороба поширюється з водою. За свідченнями істориків, навіть самі знатні парижани, відомі своєю любов'ю до естетики, місяцями користувалися виключно духами і ароматичною олією, щоб приховувати свою неохайність.
Бактерії чуми живуть і розмножуються в прохолодній вологому середовищі і можуть зберігатися в неї довгі роки. Людина може заразитися чумою через дихальні шляхи, поївши зараженої їжі або від укусу комахи (найчастіше блохи). Найбільш частими рознощиками хвороби стають дрібні гризуни, в тому числі миші-полівки та щури, а також зайці і лисиці.
Протікає чума вкрай важко, з болісними і неприємними симптомами, хоча і досить швидко. Найчастіший прояв чуми - сильне гнійне запалення лімфатичних вузлів (в області паху, шиї, пахв), лихоманка, на другій стадії хвороби - ураження легень і сильний кривавий кашель. У хворого починаються м'язові болі, запаморочення, свідомість плутається, іноді з'являються галюцинації. Середній період протікання хвороби - близько тижня, після чого хворий без лікування помирає.
Аж до ХХ століття чуму не лікували. Єдиною терапією було вирізання так званих бубонов (гнійних бульбашок навколо лімфатичних вузлів), а засобом обмеження епідемії - карантин. На початку ХХ століття російський учений Володимир Хавкін відкрив першу в світі вакцину проти чуми, однак штамів-збудників цієї хвороби існує така безліч, що виробити антитіла від кожного з них не представляється можливим.
Тому зараз хвороба лікують за допомогою антибіотиків: інтенсивність і ефективність лікування залежить від того, як рано воно почалося. Незважаючи на те, що великі епідемії чуми залишилися в минулому, щорічно від неї гине до 2500 чоловік, що становить приблизно 5-7% від усіх тих, що заразилися. Періодично спалаху захворювання фіксуються в країнах Азії, Африки і Південної Америки. У Росії випадків зараження чумою не реєструвалося з 1979 року.
