ВІЛ-інфекція - це стан, при якому в крові людини присутній вірус імунодефіциту людини. ВІЛ-інфекція триває багато років. Якщо ВІЛ-інфекцію не лікувати, то через 6-10 (іноді до 20) років імунітет - здатність організму протистояти різним хворобам - починає поступово знижуватися і розвивається СНІД, синдром набутого імунодефіциту.
зміст
ВІЛ і СНІД
Існуючі на сьогодні методи лікування (так звана високоактивна антиретровірусна терапія або ВААРТ) дозволяють людині з ВІЛ-інфекцією (ВІЛ-позитивного) зберігати нормальний рівень імунного захисту, тобто запобігають наступ СНІДу протягом багатьох років.
Таким чином, лікування дає можливість ВІЛ-позитивного людині жити довгої і повноцінним життям. Людина залишається ВІЛ-позитивним, але СНІД не розвивається. При лікуванні знижується і ризик передачі вірусу.
Механізм дії вірусу такий: потрапляючи в організм, ВІЛ вражає певну категорію клітин, що мають на поверхні так звані CD-4-рецептори. До них відносяться імунні клітини: Т-лімфоцити і макрофаги, а також належні до нервової тканини клітини мікроглії. Основний ефект вірусу проявляється на стадії СНІДу і полягає в тому, що імунна система слабшає, тобто розвивається імунодефіцит: людина виявляється вразливий для багатьох інфекцій, які називають опортуністичними. До них відносяться пневмоцистна пневмонія, туберкульоз, кандидоз, оперізуючий лишай та ін.
Лікування ВІЛ-інфекції починають, коли концентрація вірусу в крові різко збільшується або в одному мілілітрі крові залишається менше двохсот протистоять інфекції клітин (Т-хелперів). До цього моменту імунна система ВІЛ-позитивної людини успішно протистоїть різним хворобам і необхідності в призначенні ліків немає.
Звідки взявся ВІЛ?
Однозначної відповіді на це питання, на жаль, немає. Існують тільки гіпотези. Кожна з них має своє обгрунтування, але в науковому світі все вони продовжують залишатися лише припущеннями - можливими і для кого-то досить спірними версіями події.
Найперша гіпотеза походження ВІЛ пов'язана з мавпами. Її висловив більше 20-ти років тому американський дослідник Б. Корбетт. На думку цього вченого, ВІЛ вперше потрапив в кров людини в 30-х роках минулого століття від шимпанзе - можливо, при укусі тваринного або в процесі оброблення людиною туші. На користь цієї версії є серйозні аргументи. Один з них - в крові шимпанзе дійсно був знайдений рідкісний вірус, здатний при попаданні в людський організм викликати стан, схожий на СНІД.
На думку іншого дослідника, професора Р. Геррі, СНІД набагато старше: його історія налічує від 100 до 1000 років. Один з найбільш серйозних аргументів, що підтверджують цю гіпотезу - саркома Капоші, описана на початку XX століття угорським лікарем Капоши як «рідкісна форма злоякісного новоутворення», свідчила про наявність у хворого вірусу імунодефіциту.
Багато вчених вважають батьківщиною СНІДу Центральну Африку. Ця гіпотеза, в свою чергу, поділяється на дві версії. Згідно з однією з них, ВІЛ вже давно існував в ізольованих від зовнішнього світу районах, наприклад, в племінних поселеннях, загублених в джунглях. Згодом, коли міграція населення збільшилася, вірус вирвався «назовні» і почав швидко поширюватися. Друга версія полягає в тому, що вірус виник як наслідок підвищеного радіоактивного фону, який зареєстрований в деяких районах Африки, багатих покладами урану.
Порівняно недавно з'явилася ще одна гіпотеза, що належить англійському досліднику Е. Хупеор: вірус з'явився на початку 50-х років двадцятого століття внаслідок помилки вчених, які працювали над створенням вакцини від поліомієліту. Помилка полягала в тому, що для виробництва вакцини використовувалися клітини печінки шимпанзе, імовірно містили вірус, аналогічний ВІЛ. Одним з найбільш сильних аргументів на користь цієї гіпотези є факт, що вакцину випробовували саме в тих районах Африки, де на сьогоднішній день зареєстрований найвищий рівень інфікованості вірусом імунодефіциту.
І, нарешті, остання з відомих версій, які не доведених, але і не спростованих, - ВІЛ був отриманий в 70-х роках в результаті генно-інженерних маніпуляцій, спрямованих на створення чергового типу зброї.
